réalisé par Rob Bowman
Côte d'Ivoire, Afrique Occidentale. Sur une plage, le scientifique Soloman Merkmallen découvre un fragment d'une tablette sur laquelle sont inscrits des symboles ésotériques. De retour à son bureau, il assemble sa découverte avec un autre fragment similaire. Soudain, animé d'une mystérieuse et très forte énergie, l'objet tournoie de plus en plus vite, puis est projeté dans les airs, et va se planter dans une bible. Quelque jours plus tard, le scientifique ivoirien se rend à Washington pour y rencontrer le docteur Sandoz, un éminent confrère de l'université. Le rendez-vous tourne au drame quand Merkmallen s'aperçoit qu'il a été reçu par un imposteur. Lorsque le véritable docteur Sandoz entre dans son laboratoire, il découvre le cadavre de son collègue ivoirien...
Mulder et Scully sont mis sur l'affaire. Le corps de la victime a disparu, et le docteur Sandoz demeure introuvable. Les deux scientifiques étaient des adeptes de la théorie selon laquelle la vie sur terre proviendrait d'organismes venus de l'espace. Mulder se retrouve en territoire familier. Il est toutefois en proie à de terribles maux de tête ; il est envahi d'insoutenables hallucinations auditives à la vue d'une reproduction de la tablette de Merkmallen. Il ne s'agit pourtant que de symboles. Et il s'agirait de contrefaçons. Chuck, un expert en linguistique, affirme que les symboles seraient du langage Navajo.
Pour en savoir plus, Mulder et Scully se rendent chez Sandoz. Ils découvrent une photographie du docteur Sandoz en compagnie d'Albert Hosteen, indien d'Amérique spécialiste de la langue Navajo. Dans la cuisine, ils découvrent les restes de Merkmallen...
Scully se rend à l'hôpital,
où Albert Hosteen est soigné pour un cancer en phase terminale.
Elle y retrouve le docteur Sandoz à ses côtés.
Hosteen a trouvé la force de lui traduire le passage sur la tablette :
il s'agit d'un verset de la bible.
Selon les propres paroles de Scully...
En préambule de l'épisode,
des propos sujets à caution :
notre existence suit peut être un plan, une finalité, un but,
où notre espèce est elle aussi vouée à l'extinction,
comme l'annoncent certains scientifiques.
Le mystère serait dévoilé par un signe,
un symbole,
une révélation.
L'artefact serait un indice,
un signe sur le sens profond de la vie.
Le mysticisme envahit le récit,
et seule Scully nous tient à l'écart du malaise qui s'empare de Mulder.
"C'est de la science-fiction" s'exclame-t-elle,
au sujet de la thèse de la vie venant de l'espace.
Si Scully le dit...
Toujours est-il que nous explorons de nouvelles facettes d'éléments
fournis dans de précédents épisodes.
En particulier,
nous sommes tentés de croire que la langue Navajo est peut être issue d'une culture extraterrestre...
La septième saison commence avec les deux épisodes :
The Sixth Extinction...